Rád jakožto oznacení organizace pochází z oznacení pro ruzné formy mnišského nebo jiného reholního života v církvi. Dnes se toto slovo používá zejména k oznacení hierarchicky organizovaných spolecenství zrízených nekterou církví, tzv. církevních rádu, nikoliv k oznacení jejich rehole. V katolické církvi se rozlišují rády a reholní kongregace. Církevní rády existují i v jiných církvích, napríklad  anglikánské.