Il titolo di primo ministro è quello più frequentemente utilizzato per designare il capo del governo nei sistemi dove la carica è distinta da quella del capo dello stato. Altri titoli equivalenti, usati in certi paesi, sono presidente del consiglio dei ministri (è questo il titolo usato in Italia), cancelliere (tipico dei paesi di lingua tedesca), presidente del governo, presidente dei ministri, ministro di stato ecc. Peraltro, il termine (o la sua forma abbreviata premier, dal francese premier ministre) è usato, in modo non ufficiale, anche quando il titolo ufficiale è un altro.