Les Poor Laws ("Lois sur les Pauvres") se réfèrent à l'allocation d'une aide financière pour les plus pauvres en vigueur en
Angleterre et dans le reste du Royaume-Uni entre le et le . Elles furent constituées par les nombreuses lois successives adoptées par le Parlement Britannique. La longévité exceptionnelle (plus de quatre siècles) des "Poor Laws" renvoie en fait à des conceptions des systèmes sociaux qui ont beaucoup varié dans le temps. Il ne faut toutefois pas confondre l'
État-providence et les "Poor Laws" puisque ces dernières étaient le fait non pas de l'État mais des
paroisses.
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