Em
biologia, pigmentos são os compostos
químicos responsáveis pelas cores das
plantas ou
animais. Quase todos os tipos de células, como as da
pele,
olhos,
cabelo etc. contêm pigmentos. Seres com deficiência de pigmentação são chamados
albinos. Na coloração de pinturas, tintas, plásticos, tecidos e outros materiais, um pigmento é um corante seco, geralmente um pó insolúvel. Existem pigmentos naturais (
orgânicos e
inorgânicos) e sintéticos. Os pigmentos agem absorvendo seletivamente partes do
espectro (ver
luz) e refletindo as outras.Geralmente é feita uma distinção entre pigmento, que é insolúvel, e tintura, que é líquida ou então solúvel. Existe um linha divisora bem definida entre pigmentos e tinturas: um pigmento não é solúvel em seu solvente enquanto a tintura é. Desda forma, um corante pode ser tanto um pigmento quanto uma titura dependendo do solvente utilizado. Em alguns casos, o pigmento será feito pela precipitação de uma tintura solúvel com um
sal metálico. O pigmento resultante é chamado de "lake".
Pigmento deteriorante é aquele não permanente, sensível a luz.
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