Paranormal is a general term (coined ca. 1915–1920) that designates experiences that lie outside "the range of normal experience or scientific explanation" or that indicates phenomena understood to be outside of science's current ability to explain or measure. Paranormal phenomena are distinct from certain hypothetical entities, such as dark matter and dark energy, only insofar as paranormal phenomena are inconsistent with the world as already understood through empirical observation coupled with scientific methodology.

Paranormal als Adjektiv (para = neben, gegen, im Vergleich mit) bezeichnet etwas von der Normalität abweichendes. Umgangssprachlich wird der Begriff im Deutschen oft synonym zu außersinnlich verwendet, also für Phänomene, die in den Augen der Wortverwender wissenschaftlich nicht erklärbar sind.

Le Paranormal (ou l'adjectif paranormal) est un terme utilisé pour qualifier un ensemble de phénomènes dont les causes ne font pas partie des lois scientifiques établies. Le préfixe "para" désignant quelque chose qui est à côté de la norme, la norme étant ici le consensus scientifique d'une époque. Un phénomène est qualifié de paranormal lorsqu'il ne peut être expliqué par les lois naturelles connues, laissant ainsi la porte ouverte aux interprétations, aux suppositions et à l'imaginaire.

Paranormal (av para-; parallellt med, i motsats till) är ett adjektiv som används för att beteckna en företeelse som inte är "normal". I det svenska språket används ordet ofta synonymt med övernaturlig, det vill säga ett fenomen som inte kan förklaras med normala vetenskapliga förklaringar.

Zjawiska paranormalne określane też jako zjawiska parapsychiczne - to umiejętności lub zjawiska których istnienie nie zostało potwierdzone eksperymentem naukowym i których objaśnienie podawane przez świadków i osoby posiadające te właściwości stoi w sprzeczności z aktualnie przyjętymi teoriami naukowymi. Zjawiska paranormalne przez swą niezwykłość budzą dość powszechną ciekawość a w widzach wzbudzają dreszczyk emocji, nadzieję na wyleczenie a z drugiej strony pozwalają dostatnio żyć pseudolekarzom od bezkrwawych operacji, dziennikarzom a nawet filmowcom opisującym naocznie widziane cuda i nagrane z pokazów filmy. Jest tego tak dużo że na rynku ukazują się nawet cykliczne tytuły. Rzeczywiste odkrycia które w jakiś stopniu pasują do zjawisk paranormalnych są natychmiast rozgłaszane jako jednoznaczny i stuprocentowo potwierdzony tryumf nauk paranormalnych. Przypadki przeciwne, kiedy wykazano próbę oszustwa lub zjawisko wyjaśniono całkowicie racjonalnie są w literaturze paranormalnej pomijane dyskretnym milczeniem lub zbijane innym, nigdzie niepotwierdzonym „odkryciem”. Fundacja Edukacyjna Jamesa Randiego (James Randi Educational Foundation) [1] ufundowała nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów, każdemu kto w wiarygodnym eksperymencie naukowym wykaże się jakimikolwiek zdolnościami paranormalnymi takimi jak np. psychokineza. Jak dotąd nikt tej nagrody nie odebrał. Z drugiej jednak strony, należy pamiętać o tym że wiele zjawisk przyrodniczych ma charakter losowy i nie są one dostępne dla eksperymentu na żądanie. Jak się zdaje wyśmiewana zagadka "Trójkąta Bermudzkiego" wreszcie została wyjaśniona w sposób całkowicie racjonalny. Okazało się że w tym rejonie od czasu do czasu następuje masowe uwalnianie metanu i dwutlenku węgla co powoduje utratę przytomności przez pilotów (dawne samoloty nie były szczelne) a woda „z bąbelkami” miała mniejszą wyporność co mogło powodować topienie się statków. Z pełną wiarą w ten mechanizm warto poczekać do potwierdzających eksperymentów wykonanych przez pogromców mitów. Rzeczywiste zjawiska zostaną na pewno prędzej czy później wyjaśnione.