La política agrícola común (PAC) es competencia exclusiva de la Comunidad. Según lo dispuesto en el artículo 33 (antiguo artículo 39) del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, su objetivo es garantizar precios razonables a los consumidores europeos y una retribución equitativa a los agricultores, especialmente gracias a la organización común de los mercados agrarios y el respeto de los siguientes principios: la unicidad de los precios, la solidaridad financiera y la preferencia comunitaria.
La PAC constituye una de las políticas más importantes de la Unión Europea (el gasto agrario representa en torno al 45% del presupuesto comunitario). En su elaboración, está sujeta al procedimiento decisorio que exige la mayoría cualificada en el Consejo y la consulta al Parlamento Europeo.
Al principio, la PAC posibilitó en muy breve plazo la autosuficiencia comunitaria. Sin embargo, su funcionamiento se fue haciendo cada vez más costoso debido a que los precios europeos eran demasiado elevados en comparación con el mercado mundial, así como a la superproducción. La reforma de 1992 corrigió esa situación reduciendo los precios agrícolas garantizados y compensándolos mediante la concesión de primas a los factores de producción y a través de la creación de las denominadas medidas «complementarias».
En 1999 se adoptó, de cara a la ampliación, una nueva reforma, que abarca el período 2000-2006. A partir de las orientaciones propuestas en la comunicación de la Comisión «Agenda 2000» de julio de 1997, dicha reforma refuerza las modificaciones introducidas en 1992 y se concentra en la seguridad de los productos alimenticios, la consecución de los objetivos medioambientales y la promoción de una agricultura sostenible. Los objetivos que no comprende la política de mercados se reagrupan en el desarrollo rural, que se ha convertido en el segundo pilar de la PAC. Por otra parte, esta reforma pretende también incrementar la competitividad de los productos agrícolas comunitarios, simplificar la legislación agraria y mejorar su aplicación, reforzar la posición de la Unión en las negociaciones de la OMC y estabilizar el gasto.
De esta forma, se ha puesto en marcha una reducción de los precios de intervención compensada mediante un aumento de las ayudas a los agricultores.
La revisión intermedia de la PAC propuesta por la Comisión Europea el 10 de julio de 2002 está destinada a materializar plenamente los objetivos de la Agenda 2000.
Véase:
•
Agenda 2000•
Bienestar de los animales•
Clasificación de los gastos •
Consejo de la Unión Europea •
Desarrollo rural •
Medio ambiente•
Organizaciones comunes de los mercados (OCM) •
Seguridad alimentaria
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