Aves es un
clado, o
clase según la sistemática clásica, de
vertebrados amniotas de
sangre caliente, caracterizados por tener el cuerpo recubierto de
plumas, un
pico sin
dientes (excepto en ciertas aves extintas) y las extremidades anteriores modificadas como
alas. Todas las aves se reproducen mediante
huevos (son
ovíparas) y casi todas alimentan a sus crías. Descienden evolutivamente de los
dinosaurios, con los que conforman, junto a los actuales
cocodrilos, el grupo de los
arcosaurios. Se conocen más de 9.000 especies de aves en el mundo, clasificadas en 29 órdenes. Cada orden se divide en familias (unas 165) y las familias se subdividen en géneros (poco más de 2.000). Las aves son muy diversas, y se han adaptado muy bien al entorno (como demostró en su momento el estudio de
Darwin sobre los pinzones de las
Galápagos). Por eso hoy en día las aves son los vertebrados terrestres más abundantes.
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Los pájaros cantores , unas 4000 especies, entrarían en el suborden de los Passeri dentro de las
paseriformes, en la clase
aves. Presentan un gran desarrollo bucal para el canto y se cree que aparecieron en
Gondwana hace 50
crones y luego se extendieron por todo el globo. Suelen ser
territoriales y normalmente emplean el
canto como
reclamo sexual u otras conductas relacionadas con el
apareamiento. Los cantos suelen ser muy diversos y algunos agradables para el oído
humano.
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