Eine Ordensschwester oder Ordensfrau ist Mitglied einer weiblichen
Ordensgemeinschaft. Eine Ordensschwester weiht ihr Leben
Gott und dem Dienst an den Menschen. Sie ist durch
Gelübde an Gott, die Kirche und ihre Gemeinschaft gebunden und ihrer
Oberin (bspw. einer
Äbtissin oder
Priorin) unterstellt.Ordensschwestern werden oft auch Nonnen genannt. Eigentlich bezeichnet der Begriff
Nonne jedoch nur die in
Klausur lebenden, weiblichen Angehörigen eines
monastischen Ordens. Die männliche Entsprechung der Nonne ist der
Mönch. Bestimmt wird die Lebensform aller Ordensleute, Frauen ebenso wie Männer, durch die
Evangelischen Räte (will sagen: Ratschläge des Evangeliums), die sie mit ihren Gelübden versprechen einzuhalten:
Armut (Verzicht auf persönlichen Besitz)
Ehelosigkeit (Verzicht auf Ehe, Familie und praktizierte Sexualität)
Gehorsam (Bindung an die gewählte Lebensform unter der Führung eines Ordensoberen nach einer Ordensregel) Ein wichtiges Wesenselement des Ordenslebens ist darüber hinaus das Leben in Gemeinschaft, etwa in
Klöstern,
Konventen, Fraternitäten oder anderen Kommunitäten.
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