Die Nierenkelche (
lat. calices renales) bilden den Kontakt zwischen
Nieren und
Harnwegen. Es handelt sich dabei um mit einem speziellen Epithel bedeckte Ausstülpungen des Nierenbeckens, die sich wie eine Saugglocke über je eine Nierenpapille stülpen. Jede Niere hat also genauso viele Nierenkelche wie Papillen (ca. 7-20). Ähnlich wie die
Bowman-Kapsel besteht ein Nierenkelch ebenfalls aus einem äußeren und einem inneren Blatt, welches fest mit der Nierenpapille verwachsen ist und von den Öffnungen der Papillengänge durchbohrt wird. Auch die Aufgabe der Nierenkelche ist analog zur Bowman-Kapsel: sie sammeln den aus vielen unabhängigen
Nephronen stammenden Endharn und transportieren ihn weiter.
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