NICTITATING MEMBRANE

La membrane nictitante est une troisième paupière transparente ou translucide que possèdent certains animaux qui recouvre l'œil afin de le protéger et l'humidifier tout en permettant une certaine visibilité. Certains reptiles, oiseaux, amphibiens et poissons (notamment les requins) possèdent une membrane nictitante pleinement fonctionnelle alors que la plupart des mammifères ne possèdent qu'un vestige (cf. Organe vestigial) de cette membrane et des muscles associés dans le coin de l'œil (notamment chez l'homme). Certains mammifères, tels que les ours polaires, phoques et Oryctérope ont une membrane nictitante complète. On la trouve également beaucoup chez les monotremata et les marsupiaux
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A semi-transparent membrane, which can be drawn across the eye in Birds and Reptiles, either to moderate the effects of a strong light or to sweep particles of dust, &c., from the surface of the eye.