Zaczynała od amatorskich przedstawień teatralnych, równocześnie ucząc się aktorstwa w Narodowej Akademii Sztuki Dramatycznej w Rzymie. Pierwszą rolę filmową powierzył jej Ettore Scola w swoim Ridere! Ridere! Ridere! (1954). W 1957 przyłączyła się do Teatro Nuovo di Milano, sceny kierowanej wówczas przez Antonioniego. Wkrótce zagrała w jego słynnym filmie – Przygodzie (1960, nagroda jury na festiwalu w Cannes w tym samym roku). Krytycy zachwycili się rolą Claudii, chłodnej kobiety z zamożnego towarzystwa, która rozwija romans z chłopakiem swojej zaginionej przyjaciółki. Później wzięła jeszcze udział w innych produkcjach Antonioniego – Nocy, Zaćmieniu i Czerwonej pustyni.