De orkaan Mitch was een van de hevigste tropische cyclonen in de geschiedenis, die windsnelheden tot aan 290 kilometer per uur bereikte. Mitch was de dertiende tropische storm, de negende orkaan en de derde majeure orkaan van het Atlantisch orkaanseizoen 1998. Tot de komst van Wilma, was hij ook de sterkste orkaan in de maand oktober. De tropische onweersstoring, die tot Mitch zou uitgroeien, vertrok op 10 oktober van de Afrikaanse kust naar het westen. De storing kwam pas tot ontwikkeling boven de Caribische Zee, toen vanaf 20 oktober de convectie zich meer en meer ordende.