Mischwesen

Schon bei den ältesten Skulpturen und Gemälden der Menschheit in steinzeitlichen Höhlen kamen nicht nur Darstellungen von Tieren und Menschen, sondern auch von anthropozoomorphen Mischwesen (oder Chimären) aus Mensch und Tier vor. Diese Darstellungsform hält bis in die ägyptische Hochkultur an.Im archäologischen Sprachgebrauch werden abweichend vom allgemeinen Sprachgebrauch als "Monster" Mischwesen bezeichnet mit Tierkörpern und Tierköpfen (z.B. Greif oder Drachen), meist aber Tierkörper mit menschlichem Köpfen wie die oder der Sphinx (Frauenkopf und Löwenkörper) oder Zentauren (Menschenöberkörper und Pferdeleib) oder Meerjungfrauen (Frauenoberkörper und Fischunterleib). Den Gegensatz bildet der Begriff "Dämon" der ein theriokephales, also tierköpfiges Mischwesen mit mindestens menschengestaltigen Beinen bezeichnet, so z.B. den Ziegendämon.
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