Michelangelo Merisi da Caravaggio (
29 de Setembro de
1571 –
18 de Julho de
1610) foi um
artista Italiano atuante em
Roma,
Nápoles,
Malta e
Sicília entre
1593 e
1610. Ele é normalmente identificado como um artista
Barroco, estilo do qual ele é o primeiro grande representante. Mesmo quando ainda vivo, Caravaggio era considerado enigmático, fascinante, e perigoso. Ele surgiu na cena da arte romana em
1600, e depois disso nunca lhe faltaram comissões ou patronos, porém ele lidou com seu sucesso atrozmente. Uma nota precocemente publicada sobre ele, datada de
1604 e descrevendo seu estilo de vida três anos antes, descreve como "após uma quinzena de trabalho, ele irá vagar por um mês ou dois com uma espada a seu lado e um servo o seguindo, de um salão de baile para outro, sempre pronto para se envolver em uma luta ou discussão, de tal maneira que é bastante torpe acompanhá-lo." (Floris Claes van Dijk, contemporâneo de Caravaggio em
Roma em
1601). Em
1606 ele matou um jovem durante uma luta e fugiu de
Roma com a cabeça a prêmio. Em
Malta, em
1608, ele envolveu-se em outra luta, e mais outra em
Nápoles em
1609, possivelmente um atentado premeditado contra sua vida por inimigos nunca identificados. No ano seguinte, após uma carreira de pouco mais do que uma década, ele estava morto.
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