Színképük abszorpciós (CN, CH, CO, TiO, VO, MgH és H₂) molekulasávokat és semleges fémvonalakat mutat. A fosorozat csillagainak több mint 78 %-a ebbe az osztályba sorolható – ilyen csillagok például a  Betelgeuse (óriáscsillag), a Barnard-csillag (törpe), a Gliese 581 (vörös törpe), a LEHPM 2-59^[1] (szubtörpe) és a GSC 08047-00232 B jelu, késoi M típusú barna törpe.^[2]. A következo két ábrán egy M0 III illetve egy M6 V spektráltípusú csillag színképe látható.