Märtyrer (von
griechisch μάρτυς „Zeuge“ oder μαρτύριον „Zeugnis“, „Beweis“) sind Menschen, die um des Bekenntnisses ihres
Glaubens willen den Tod erdulden.Als Märtyrer in der weiteren Bedeutung bezeichnet man Personen, die nicht um ihres religiösen Bekenntnisses willen, sondern aufgrund einer andersartigen, zum Beispiel politischen Überzeugung Verfolgung und Tod erleiden. Eine seit dem 17. Jahrhundert eingebürgerte Eindeutschung von „Märtyrer“ ist „
Blutzeuge“, die im christlichen Bereich den Unterschied gegenüber religiösen „
Bekennern“ (
lateinisch confessores: Personen, die für ihr christliches Bekenntnis unblutige Verfolgung wie z.B. Haft und Verbannung erlitten) verdeutlichen soll.
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