Journaliste et militante anarchiste américaine, née Elizabeth Swank en 1850 dans une famille de libre-penseurs, Lizzie Holmes part pour Chicago en 1877, après la mort de son premier mari, pour mieux connaître le mouvement ouvrier. Elle a travaillé comme professeur de musique et ouvrière couturière, ce dernier emploi menant ses efforts dans le Working Women's Union pour organiser les couturières et dénoncer les conditions misérables auxquelles elles devaient faire face. D'abord membre du Socialistic Labor Party, elle se tourna vers l'anarchisme en 1883.