Eine Ligatur (
Mittellateinisch ligatura „Verbindung“, nach
lat. ligari „(ver)bunden werden“) ist in der
Typografie eine Verbindung zweier oder mehrerer Buchstaben zu einer optischen und formalen Einheit. Sie hat sich historisch entweder durch schnelle Schreibweise häufig genutzter Zeichen gebildet oder wurde zur optischen Korrektur anders als die Einzelzeichen geschrieben. Im
Satz werden Ligaturen heute vor allem verwendet, wenn zwei Buchstaben mit
Oberlängen (z. B. f, i, l, t) aufeinander folgen, da ohne Ligatur entweder eine Lücke zwischen den Buchstaben entstehen würde oder es durch
Unterschneidung zu unschönen Verbindungen der Oberlängen käme. Im
Bleisatz sind Ligaturen zur Ermöglichung von Unterschneidungen zwingend nötig.
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