Léon Povel is de zoon van bioscoopbeheerder Alexander Povel en broer van filmmaker Wim Povel.

Léon volgde in Amsterdam onderwijs aan het Ignatius-college. Vervolgens begint hij zijn radioloopbaan op 10 mei 1932 bij de KRO als 2e omroeper. En op 28 mei 1932 doet hij als omroeper al de historische mededeling dat het laatste gat in de Afsluitdijk is gedicht. Verder ontwikkeld hij voor en tijdens de Tweede wereldoorlog zijn kennis op het gebied van radiotechniek.