Kultur

Även om man har visat viljan att genomföra kulturverksamhet på europeisk nivå alltsedan 1970-talet var det först 1991, i och med Maastrichtfördraget och artikel 151 i detta, som man officiellt gav kulturen en plats i uppbyggnaden av Europa. Enligt den ska Europeiska unionen bidra till "kulturens utveckling i medlemsstaternas med respekt för dessas nationella och regionala mångfald samtidigt som gemenskapen skall framhäva det gemensamma kulturarvet".

För att förverkliga ett genuint gemensamt kulturområde är unionens uppgift att främja samarbetet mellan medlemsstaterna och om nödvändigt stödja och komplettera deras verksamhet när det gäller

•att sprida de europeiska folkens kultur och historia,
•att bevara det kulturarv som har europeisk betydelse,
•icke-kommersiellt kulturutbyte,
•konstnärligt, litterärt och audiovisuellt skapande,
•samarbetet med tredje land och behöriga internationella organisationer.

Kommissionen har under tio år stött kultursamarbetet via tre program för olika sektorer. Programmen var av experimentell karaktär och gällde konstnärligt skapande, böcker respektive kulturarvet (programmen Kalejdoskop, Ariane och Raphael). Dessutom har gemenskapen gett stöd till medlemsstaternas initiativ att årligen sedan 1985 utse "en europeisk kulturstad".
År 2000 antog kommissionen med ramprogrammet "Kultur 2000" ett nytt tillvägagångssätt i sin kulturverksamhet. Det syftar till att införa ett gemensamt kulturområde genom att främja kulturdialogen, skapande, spridning av kultur, rörlighet för konstnärer och deras verk, det europeiska kulturarvet, nya uttrycksformer för kultur samt kulturens socioekonomiska roll.
Förutom genom programmet Kultur 2000 uppmuntras kultursamarbetet i Europa via särskilda insatser som bekostas ur andra EU-program. Det rör sig bland annat om insatser inom näringsliv, forskning, allmän och yrkesinriktad utbildning eller regionalt bistånd där man även främjar kultursamarbetet. Detta samarbete har en vidare betydelse, eftersom de flesta program är öppna för EES-länderna och kandidatländerna, och de gäller även övriga länder och internationella organisationer.

Se också:

•Audiovisuella sektorn
•Allmän och yrkesinriktad utbildning, ungdomsfrågor 
•Subsidiaritet