Das Wort Kirchspiel bezeichnet den
geografischen Einzugsbereich einer
Kirchengemeinde. Es wird auch als
Parochie bezeichnet, früher im Niederdeutschen auch Kaspel, Kespel, Kark- oder Kerkspeel. Einst hatte die Einteilung von – vor allem ländlichen – Landstrichen in Kirchspiele eine große praktische
Relevanz. Noch heute orientieren sich die Grenzen von
Samtgemeinden und vergleichbaren
Gebietskörperschaften häufig an den alten Grenzen der Kirchspiele, doch findet man den Begriff als kommunale Gebietskörperschaft nicht mehr. Es gibt nur Städte, Landkreise und Gemeinden.
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