Khan è un titolo nobiliare di origine asiatica (
Mongolia e
Turchia). Si trova anche scritto come Xan, Han, Ke Han (da notare che in mongolo il titolo segue il nome, come in "Gengis Khan"). Originariamente voleva significare comandante, leader o capo tribù; attualmente il titolo è riscontrabile in
Asia Centro-Meridionale. Se inizialmente era il titolo usato dai capitribù turco-mongoli delle steppe, esso conobbe una incredibile fortuna dopo le conquiste di
Gengis Khan e la formazione dell'
Impero Mongolo. In realtà, il vero titolo di Gengis era Khagan, ovvero "Khan dei Khan", o Gran Khan, che corrisponde al nostro "imperatore". Questo titolo fu ereditato poi dai suoi successori fino a
Kublai Khan. I sovrani dei regni in cui fu diviso l'Impero avevano invece il titolo di Khan. In Italia, sembra che il grande signore e condottiero
Cangrande della Scala amasse far derivare la sua famiglia e il nome da un khan
avaro giunto nella penisola insieme ai
longobardi.
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