James van der Beek (*
8. März 1977 in
Cheshire,
Connecticut,
USA) ist ein US-amerikanischer
Schauspieler mit
niederländischen Wurzeln (Beek bedeutet Bach oder Bucht). Bekannt wurde er durch seine Rolle des Dawson Leery in der Fernsehserie
Dawson's Creek.Sein Vater, Jim van der Beek, ist Vorsitzender eines Mobilfunkunternehmens. Seine Mutter, Melinda van der Beek, ist Besitzerin eines Fitness-Studios und war früher Tänzerin am
Broadway.Van der Beek begann mit der Schauspielerei als er 13 Jahre alt war. Nachdem er in einer Theateraufführung mitwirkte, passierte drei Jahre lang fast nichts. In dieser Zeit wirkte er lediglich am Schultheater mit. Als er 16 Jahre alt war, machten er und seine Mutter sich auf den Weg nach
New York City um einen Agenten für ihn zu finden. Zu Beginn wirkte er an einigen
Broadwaystücken mit. Im Jahr 1996 konnte er eine kleine Rolle in dem Film I Love You, I Love You Not, in dem
Claire Danes eine Hauptrolle spielte, ergattern. Danach bekam er keine weiteren Angebote und beschloss zu studieren. Doch das Studieren wurde ziemlich schnell langweilig und eintönig für ihn. Deshalb begann er umher zu reisen. Nach seiner Rückkehr 1998 startete er wieder einen Versuch um doch noch Schauspieler zu werden. Er sprach für eine Rolle in der Fernsehserie
Dawson's Creek vor und erhielt die Hauptrolle, die ihn für den Zeitraum von fünf Jahren (1998 - 2003) zu einem der populärsten Teenager-Idole machte.
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