Israelite

(ת') של בני ישראל

(ש"ע) מבני ישראל

שבטי ישראל היו ישות לאומית וקבוצה אתנית במזרח התיכון הקדום ולמעשה שנים עשר השבטים שהרכיבו את עם ישראל בכללותו ויותר מאוחר אוחדו אל ממלכת ישראל המאוחדת ולאחר פילוגה את ממלכת ישראל וממלכת יהודה. על פי התנ"ך הם קרויים ע"ש שנים-עשר בניו של יעקב. שני בניו של יוסף, אפרים ומנשה, הפכו לשבטים נפרדים, בהתאם לברכת יעקב לפני מותו. בארכאולוגיה המקראית ישנן מספר תאוריות בנוגע למקורם של השבטים. בין השאר נטען שמקורם בהגירת שבטים מעבר הירדן, בשילוב של מספר קבוצות אתניות שישבו בארץ ישראל, או בהתפתחות של תרבות ישראלית מתוך עמי כנען שישבו בארץ.
להמשך המאמר ראה Wikipedia.org...