O irlandês (gaélico irlandês) é um idioma falado como língua nativa na ilha de
Irlanda por cerca de 104 mil pessoas, predominantemente nas zonas
rurais ocidentais da
ilha. O irlandês era a língua principal da ilha antes de os
ingleses conquistarem-na durante a
Idade Média.A partir de
1922, com a independência da
República da Irlanda (chamado originalmente "Estado Livre Irlandês"), o irlandês passou a ser, juntamente com o
inglês, o idioma oficial deste país. Desde 13 de junho de
2005, o irlandês é um dos idiomas oficiais da
União Européia. Desde 1998, com o
Acordo de Belfast, o irlandês é também reconhecido como língua minoritária na
Irlanda do Norte. O irlandês é atualmente a
língua materna de pouco mais de 2% da população da República da Irlanda. As comunidades e regiões onde se fala o irlandês são chamadas Gaeltachtaí (no singular, Gaeltacht). A Gaeltacht com maior população é Conamara, no
Condado de Galway (Contae na Gaillimhe) e nas Ilhas Aran (oileáin Árann).
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