Io, é uma das
paixões de Zeus, cuja história foi contada por
Ésquilo, em
Prometeu Acorrentado, e também por
Ovídio, em
Metamorfoses.Era filha do deus-rio Ínaco, que por sua vez era filho de
Oceanus e
Tétis. Foi sacerdotisa da
Hera argiva e pertenceu a raça real de
Argos. Outras versões a tratam como uma
ninfa, mas Io não é associada a nenhum elemento natural como as ninfas costumam ser.Sua beleza despertou a paixão de
Zeus, que, para cortejá-la, cobriu o mundo com um manto de nuvens escuras, escondendo seus atos da visão de Hera. A estratégia falhou e a deusa, desconfiada, desceu do monte
Olimpo para averiguar o que estava acontecendo. Numa vã tentativa de iludir sua esposa ciumenta, o deus transformou sua amante em uma belíssima novilha branca. Intrigada pelo interesse do marido no animal e maravilhada com a beleza do mesmo, Hera exigiu a novilha para si e a pôs sob a guarda do gigante
Argos Panoptes. Argos quando dormia mantinha abertos cinqüenta de seus cem olhos.
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