An invention is a unique or novel device, method, composition, process or discovery. It may also be an improvement upon a machine or product, or alternate means of achieving a process. An invention that is not derived from an existing model or idea, or that achieves a completely unique function, discovery, or result, may be a radical breakthrough. If such a work has novel and not obvious to others skilled in the same field, the inventor may be able to obtain the legal protection of a patent.

Der in der musikalischen Formenlehre verwendete Begriff Invention (von lateinisch invenire - entdecken, erfinden, bzw. inventio - Einfall) ist nicht klar definiert. Er ist seit der Mitte des 16. Jahrhunderts gebräuchlich und hat eine der folgenden Bedeutungen:

• Ersatzbezeichnung für Musikstücke, deren Gattungsname nicht angegeben wird;
• Als Erstveröffentlichung erschienener Stücke;
• Stücke, die für besonders ideenreich oder neuartig gehalten werden.

Erfindungen sind schöpferische Leistungen auf technischem Gebiet, durch die eine neue Problemlösung, also die Erreichung eines neuen Zieles mit bekannten Mitteln oder eines bekannten Zieles mit neuen Mitteln oder eines neuen Zieles mit neuen Mitteln, ermöglicht wird. Wenn sie gewerblich nutzbar sind, können sie durch Patent oder Gebrauchsmuster geschützt werden, es sei denn, der Gesetzgeber hat die Wertung als Erfindung explizit ausgeschlossen.

• En archéologie, une invention est la découverte d’un site ou d’un objet archéologique.
• Dans les domaines techniques ou technologiques, une invention est la création d’un nouveau dispositif ou d’un nouveau procédé technique.
• En droit, une invention est l’objet de la protection d’un brevet d’invention.
  • Dans ce cadre, on peut parler d’inventions scientifiques, pour désigner les découvertes scientifiques considérées par le droit de la propriété intellectuelle.
  • Rentre également dans ce cadre l’invention d’un nom de marque commerciale.
• En musique classique, une invention est une forme musicale.
• En littérature, l’invention consiste à trouver le fond, les détails ou les ornements du sujet que l’on veut traiter.
• En religion, une invention de reliques est un récit portant sur la découverte miraculeuse d’ossements d’un saint, un martyr, un prophète ou d’un objet ayant touché à un saint.

Une invention (technique) est d'abord une méthode, une technique, un moyen nouveau par lequel il est possible de résoudre un problème pratique donné. Le concept est très proche de celui d'une innovation  Par exemple, Pilkington a inventé le procédé de fabrication du verre plat sur bain d'étain dont on dit qu'il s'agit d'une innovation technologique majeure ; SEB a inventé la cocotte-minute, innovation, puis récemment la friteuse sans huile, innovation, etc.

En uppfinning är en ny teknisk apparat eller upptäckt. Allting som används av människor som inte är av naturen är uppfinningar. En uppfinning och en innovation är emellertid inte samma sak. Skillnaden ligger i hur de mottas och påverkar. En uppfinning behöver inte nödvändigtvis komma till användning.

Uwaga: informacje dotyczące odkryć proszę przenosić do Odkrycie naukowe, a nie kasować!

Wynalazek - nowe rozwiązanie techniczne, najczęściej poprzedzone przez pomysł. Według prawa patentowego wynalazek to, poddające się ścisłej definicji prawno-technicznej, unikalne rozwiązanie techniczne, nie opatentowane dotychczas.