Als International Nonproprietary Name (INN) (Übersetzung aus dem Engl.: internationaler markenfreier Name. Synonym: Freiname, generischer Name) werden die von der
Weltgesundheitsorganisation vergebenen, gemeinfreien Namen für
Arzneimittelwirkstoffe bezeichnet. Sie erlauben einerseits Wissenschaftlern und Ärzten aus aller Welt, sich einfach über Medikamente zu unterhalten, die häufig in unterschiedlichen Ländern unterschiedliche Markennamen haben. Dadurch, dass die Namen
gemeinfrei sind, unterliegt ihr Gebrauch in der
Literatur und
Forschung auch keinen Beschränkungen. Nach Ablauf des
Patentschutzes können andere
Hersteller Nachahmerpräparate, sogenannte
Generika, unter diesem Namen, meist mit dem Zusatz des Herstellernamens, vertreiben. Ärzte, Apotheker und Patienten können sich so auch bei einer Vielzahl von gleichartigen Präparaten zurechtfinden, ohne mit umständlichen und langen
IUPAC-Namen hantieren zu müssen. Zu beachten ist, dass manche Endungen von Land zu Land variieren, weil sie der Sprache angepasst werden, so wird im Deutschen häufig ein "e" am Ende fallen gelassen, weil es meist den Plural signalisiert.
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