Indie Occidentali

Le Indie Occidentali, per gli europei del XV secolo, erano il continente americano scoperto alla fine del secolo da navigatori spagnoli, guidati dall'italiano Cristoforo Colombo, e portoghesi. Questo perché all'epoca le conoscenze geografiche erano limitate alle terre fino ad allora scoperte e quindi viaggiando per mare verso occidente si pensava di poter raggiungere la costa orientale dell'India allora conosciuta soltanto attraverso i viaggi via terra. Soltanto nel secolo successivo con le imprese di Ferdinando Magellano, si comprese che i territori scoperti erano un nuovo continente ovvero il Continente americano. (Il primo ad intuire che quelle terre non erano l'Oriente ma un nuovo continente fu nel 1507 il fiorentino Amerigo Vespucci con le sue esplorazioni lungo le coste del Brasile e dell'Argentina. Il nome America nasce proprio da Amerigo).
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