El Imperio Inca fue la etapa en que la
civilización Inca logró su máximo nivel organizativo y se consolidó como el estado
prehispánico de mayor extensión en
América. Abarcó los territorios andinos y circundantes desde Pasto, al norte, hasta el río Maule, al sur; actualmente territorios del sur de
Colombia, pasando por
Ecuador,
Perú,
Bolivia, hasta el centro de
Chile y el noroeste de
Argentina. El Tahuantinsuyo (nombre original que tuvo el imperio) significa en
quechua: las cuatro regiones y proviene de la división en
suyus que tuvo:
Chinchaysuyo,
Collasuyo,
Antisuyo y
Contisuyo. La capital del Imperio fue la ciudad de
Cusco (ombligo del mundo), por ser el centro del desarrollo de la etnia Inca desde sus inicios y su fundación por
Manco Cápac.
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