Do Grego Χαλκός (khalkos) que é  cobre e (λίθος) Idade, o Calcolítico (Χαλκός + λίθος) será pois a época  proto-histórica correspondente à Idade do Cobre.

É por isso uma fase intermédia entre a Idade Moderna e a da Pedra, sendo o período proto-histórico que se situa entre o Neolítico e a Idade do Bronze.