O Himalaia (ou Himalaias) é uma
cordilheira asiática que separa o
subcontinente indiano do vasto
planalto tibetano (agora parte da
China) no norte. O nome Himalaia vem do hindi hima = Neve + laya = Montanha. Sua área é de Aproximadamente 1 624 000 Km²É uma cadeia da região centro-meridional da Ásia, a de maior altitude da Terra. Com uma largura média de 200km e um arco de 2500km de longitude, estende-se entre o planalto do Tibete e a planície indo-gangética.Os Himalaias têm considerável influência no clima, detendo os ventos frios que, de Inverno, sopram de Norte e a monção de Verão, carregada de humidade do Oceano Índico. A nível de vegetação, na parte Norte, é muito pobre, mas na parte Sul é rica em florestas tropicais seguindo-se uma zona de plantas de folhagem persistente e, em zonas mais elevadas, pinheiros e cedros, continuando-se até ao limite das neves eternas por zonas herbáceas. No fundo dos vales, quase até aos 3000m, aparecem culturas, como a de cereais, batatas e árvores de fruto. Além da agricultura, outro recurso económico é o da criação de cabras, ovelhas e iaques. A densidade populacional é muito baixa e poucos são os centros populacionais, sobretudo na vertente meridional.
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