Harem (Turkish, from ḥaram "forbidden place; sacrosanct, sanctum", related to ḥarīm, "a sacred inviolable place; female members of the family" and ḥarām, "forbidden; sacred") refers to the sphere of women in what is usually a polygynous household and their enclosed quarters which are forbidden to men. It originated in the Near East and is typically associated in the Western world with the Ottoman Empire. For the South Asian equivalent, see purdah and zenana.

Der Ausdruck Harem bezeichnete einen abgeschlossenen und bewachten Wohnbereich eines Serails oder Hauses, in dem die Frauen eines orientalischen Würdenträgers oder Familienoberhaupts lebten (im Gegensatz zu Selamlik). Auch die für Nicht-Muslime verbotenen Bereiche in Mekka, Medina trugen die Bezeichnung harem-i serif (serif, dt. "edel, vornehm").

Un harem (arabe : حريم [ḥarīm], harem; gynécée) désigne à la fois la suite de femmes (concubines ou simples « beautés ») qui entouraient un personnage important et leur lieu de résidence. Par extension, le terme est aussi utilisé pour d'autres civilisations, comme l'Égypte ancienne ou la Chine impériale.

Harem (arabiska Ha'ram "något, vartill tillträdet är förbjudet, något oantastligt, heligt".) är dels en benämning på den eller de fysiska byggnader som utgör kvinnornas avdelning i ett traditionellt muslimskt hushåll och dels en benämning på husfaderns fruar, men även på övriga kvinnor som bor i hushållet och vistas i det fysiska haremet. Två förutsättningar för haremssystemet är synen på den gifte mannen som familjens oinskränkta överhuvud och på uppfattningen att det är opassande att kvinnor förvärvsarbetar.

Harem (z ar. ulga) (inaczej seraj, zenana) - w bogatych domach islamskich jest to część w której mieszkają żony właściciela. Do tego pomieszczenia nie mają wstępu obcy mężczyźni.