Hadifogolynak nevezik azt a katonát, gyalogost, tengerészt, huszárt vagy repülost, akit az ellenséges hatalom egy fegyveres konfliktus alatt vagy közvetlenül azután bebörtönöz. Törvények vannak érvényben arról, hogy a hadifoglyokkal emberségesen és a diplomácia szabályai szerint kell bánni. Ezek a törvények a fogságbaesés pillanatától kezdve alkalmazandók, addig a percig, amíg a hadifogolyt szabadon nem bocsátják, vagy az illeto hazájába vissza nem kerül. Az errol szóló törvények (a harmadik genfi konvenció) egyike úgy szól, hogy törvénytelen a hadifoglyok megkínzása, és a hadifogoly csak a nevét, születési idopontját, rangját és szolgálati beosztási számát köteles megadni (ha van neki).