Die Gymnastik (
griechisch γυμναστική, von gymnázein - üben,
turnen) ist die Kunst der Leibesübungen, so genannt, weil derartige Übungen bei den Griechen
nackt (gymnós) ausgeführt wurden. Das Wort bezeichnet erstens das wissenschaftlich begründete und allseitig ausgebildete System der Pflege, Stärkung und Übung der Körperkräfte, zweitens auch die Übung selbst. Indem die Gymnastik ihren Zweck auf die allgemeine und gleichmäßige Ausbildung des Körpers richtet, unterscheidet sie sich von der
Athletik, welche den Körper durch einseitige Übungen zu einzelnen hervorragenden Leistungen schulen will, und von der
Agonistik, welche bei ihren Übungen vorzugsweise das Auftreten in Wettkämpfen im Auge hat.
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