Nebensätze sind Teilsätze, die in einem übergeordneten Teilsatz, einem sogenannten Matrixsatz, eingebunden sind und von ihm abhängen. Teilsätze lassen sich in Hauptsätze und Nebensätze unterteilen. Grundsätzlich steht in einem deutschen Hauptsatz die finite Verbform als sogenanntes Prädikat gleich hinter dem ersten Satzglied, dem Subjekt, an der zweiten Stelle im Satz, während sie im Nebensatz grundsätzlich am Satzende steht (Ausnahmen: siehe Sonderfälle). Ein infinites Verb befindet sich in solchen Nebensätzen direkt vor dem finiten Verb. Teilsätze ohne finite Verbform (Infinitiv- oder Partizipialsätze) können ebenfalls zu den Nebensätzen gezählt werden. Da ein Nebensatz einen Matrixsatz voraussetzt, kann er im Gegensatz zu einem Hauptsatz nie alleine stehen.