O termo gauleses designa um conjunto de
populações celtas que habitava a
Gália (Gallia, em
latim), isto é, o território que corresponde hoje, grosso modo, à
França, á
Bélgica e à
Itália setentrional proto-históricas, provavelmente a partir da Primeira
Idade do Ferro (cerca de 800 a.C.) Os gauleses dividiam-se em diversas
tribos ou
povos, por vezes federados, cada um com cultura e tradições originais. Os
arqueólogos ligam as civilizações gaulesas à civilização celta de La Tène (do nome do sítio descoberto no
Lago Neuchâtel,
Suíça). A civilização de La Tène expandiu-se no continente na Segunda Idade do Ferro e desapareceu na
Irlanda, durante a
Idade Média.
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