Gastrulation is a phase early in the embryonic development of most animals, during which the single-layered blastula is reorganized into a trilaminar ("three-layered") structure known as the gastrula. These three germ layers are known as the ectoderm, mesoderm, and endoderm.

Als Gastrulation - von griech.: gaster (Magen) - wird die Einstülpung der Blastula und die darauffolgende Ausbildung der Keimblätter während der Embryogenese der vielzelligen Tiere, zu denen auch der Mensch gehört, bezeichnet. Diese Embryonalphase folgt der Ausbildung des Blasenkeimes, der sog. Blastulation. Dem britischen Entwicklungsbiologen Lewis Wolpert wird folgendes Zitat über die Gastrulation zugeschrieben:

Die Gastrulation verläuft zwar bei allen vielzelligen Tieren (genauer gesagt bei den Gewebetieren, Eumetazoa) prinzipiell ähnlich, jedoch gibt es sehr deutliche Unterschiede sowohl beim Vorgang selbst als auch beim Ergebnis der Gastrulation. Im Laufe der Evolution haben sich die Vorgänge neuen Erfordernissen angepasst und vom Grundmuster abgewandelt, so dass sich gerade die Gastrulation der Säuger nur dann auf die gemeinsame Urform zurückführen lässt, wenn man die evolutionäre Abstammung von eierlegenden Tieren wie Vögeln und Reptilien beachtet und deren Embryologie als Bindeglied betrachtet.

La gastrulation est la troisième étape du développement des métazoaires et la première de la morphogénèse. Elle consiste en la mise en place des tissus fondamentaux de l'embryon (ou feuillets), par migration cellulaire, avec éventuellement la différenciation d'un troisième feuillet cellulaire, le mésoblaste (ou mésoderme), entre les deux feuillets embryonnaires préexistants, l'endoblaste (ou endoderme) et l'ectoblaste (ou exoderme ou ectoderme).

Gastrulacja (ang. gastrulation) - proces w rozwoju zarodka zwierząt, następujący po bruzdkowaniu. W wyniku gastrulacji powstaje gastrula. W procesie gastrulacji dochodzi do zgrupowania komórek pełniących podobne funkcje w organizmie.