Als docent had Gaius weinig aanzien. Zijn handboek voor het Romeins recht werd in de zesde eeuw de basis voor de Institutiones Iustiniani die werden opgenomen in het Corpus Iuris Civilis. De Instituten van Gaius verdwenen eeuwenlang vrijwel uit beeld. Begin negentiende eeuw werd een handschrift gevonden in de Biblioteca Capitolare te Verona waarin de tekst ervan in palimpsest is overgeleverd. Met behulp van chemische middelen werd geprobeerd om de tekst leesbaar te maken, waarbij het handschrift zwaar werd beschadigd. De Instituten van Gaius vormen uiteindelijk één van de zeer weinige teksten van de klassieke Romeinse juristen die in zijn geheel bewaard is gebleven.