GIF

gif, 图形交换格式, 图像文件的格式 (计算机用语)

GIF(Graphics Interchange Format)图形交换格式是一种位图图形文件格式，以8位色即256种颜色重现真彩色的图像。它实际上是一种压缩文档，采用LZW压缩算法进行编码，有效地减少了图像文件在网络上传输的时间。它是目前广泛应用于网络传输的图像格式之一。GIF主要分为两个版本，即GIF 87a和GIF 89a。GIF 87a：是在1987年制定的版本。GIF 89a：是在1989年制定的版本。在这个版本中，为GIF文档扩充了图形控制区块、备注、说明、应用程序接口等四个区块，并提供了对透明色和多帧动画的支持GIF格式自1987年由CompuServe公司引入后，因其体积小而成像相对清晰，特别适合于初期慢速的互联网，而从此大受欢迎。它采用无损压缩技术，只要图像不多于256色，则可既减少文件的大小，又保持成像的质量。（当然，现在也存在一些hack技术，在一定的条件下克服256色的限制，具体参见真彩色）然而，256色的限制大大局限了GIF文件的应用范围，如彩色相机等。（当然采用无损压缩技术的彩色相机照片亦不适合通过网络传输。）另一方面，在高彩图片上有着不俗表现的JPG格式却在简单的折线上效果差强人意。因此GIF格式普遍适用于图表，按钮等等只需少量颜色的图像（如黑白照片）。
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图形交换格式。一种动画格式。在20世纪80年代由美国在线信息服务机构CompuServe开发而成。GIF格式的特点是压缩比高，得以在网络上大行其道。GIF图像格式还增加了渐显方式，用户可以先看到图像的大致轮廓，然后随着传输过程的继续而逐步看清图像中的细节部分，从而适应了用户的“从朦胧到清楚”的观赏心理。目前Internet上大量采用的彩色动画文件多为这种格式的文件，也称为GIF89a格式文件。很多图像浏览器如ACDSee等都可以直接观看该类动画文件。