L'algoritmo divide l'audio della voce in parti da 10 millisecondi. Musica o toni come il DTMF o i toni del fax non possono essere trasmessi fedelmente con questo codec, e quindi per questi si utilizza il G.711 o il metodo out-of-band.

G.729 è utilizzato soprattutto nel Voice over IP (VoIP) per i suo scarsi requisiti di banda. Lo standard G.729 operata a 8 kbit/s, ma vi sono estensioni, che permettono di trasmettere anche a 6.4 kbit/s e 11.8 kbit/s per segnali di qualità leggermente inferiori o superiori. È molto comune anche il G.729a che è compatibile col G.729, ma richiede minori risorse computazionali. Questa minore complessità si ha però a spese della qualità del suono.