Flagellaten (lat. flagellum = Peitsche, Geißel) oder Geißeltierchen sind
einzellige,
eukaryotische Lebewesen (Protozoen), die sich mit peitschenartigen Zellfortsätzen,
Geißeln, fortbewegen.Flagellaten sind teils
heterotroph, das heißt ernähren sich von organischen Stoffen, teils sind sie
autotroph durch
Photosynthese. Einige können auch zwischen phototropher und heterotropher Ernährungsweise wechseln.Wegen ihrer aktiven Fortbewegung wurden heterotrophe Flagellaten früher auch den Tieren zugerechnet („Geißeltierchen“). Phototrophe Flagellaten, wie zum Beispiel Euglena gracilis, auch
Augentierchen genannt, wurden entsprechend als Zwischenformen zwischen Tier und Pflanze angesehen („Geißelalgen“). Heute ordnet man Flagellaten weder den Tieren noch den Pflanzen zu.
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