Se llama peces a todos aquellos animales
vertebrados que no son miembros del grupo de los
tetrápodos (los vertebrados terrestres con cuatro patas de tipo
quiridio). La especialidad de la
zoología que se ocupa específicamente de los peces se llama
Ictiología.Como es propio de los primeros vertebrados, son acuáticos y, a diferencia de lo que observamos en los tetrápodos, la
respiración se produce principalmente por
branquias situadas en hendiduras de la faringe. La locomoción se basa en una forma hidrodinámica, con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por extremidades que son aletas. El grupo es muy heterogéneo e incluye a formas tan dispares como las
lampreas, los
tiburones o los
atunes, totalizando cerca de 30.000 especies, siendo el grupo más numeroso de los vertebrados.
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