Fettsäuren ist eine Gruppenbezeichnung für
Monocarbonsäuren, also Verbindungen, die aus einer
Carboxylgruppe (–COOH) und aus einer unterschiedlich langen, aber fast ausschließlich unverzweigten Kohlenwasserstoffkette bestehen. Die Namensgebung Fettsäure ist einerseits bedingt durch die chemischen Eigenschaften dieser Stoffgruppe, die durch ihre Carboxylgruppe sauer reagiert. Andererseits geht der Name auf die Entdeckungsgeschichte dieser Alkancarbonsäuren als Bestandteil natürlicher
Fette zurück. Aus dieser Sicht werden Fettsäuren zu den
Lipiden gezählt.
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