Extensible Markup Language

可延伸加符语言, SGML 标准为创造和设计 HTML 档案最简单的一种 (适用于因特网网页), 缩写为 XML

可扩展标记语言。它描述了一类称为XML文件的数据对象，同时也部分地描述了处理这些数据对象的计算机程序的动作。是标准通用标记语言(Standard Generic Markup Language, SGML, ISO 8879)针对特定应用领域的一个子集，或者说是SGML的一种受限形式。其目的在于使得在Web上能以现有超文本标记语言(Hypertext Markup Language，HTML)的使用方式提供，接收和处理通用的SGML成为可能。根据定义，XML文件是合乎规范的SGML文件。XML的设计既考虑了实现的方便性，同时也顾及了与SGML和HTML的互操作性。
XML文件由称为实体的存储单元组成，实体可以包含已析数据或未析数据。已析数据由字符组成，其中一些字符组成字符数据，另一些字符组成标记。标记中包含了对文件存储格式(storage layout)和逻辑结构的描述。XML提供了一种机制用于约束存储格式和逻辑结构。
称为XML处理器的软件模块用于读取XML文件，存取其中的内容和结构。XML处理器被设想为是为另一个称为应用的模块作处理。