All'inizio l'Europa fu un'immensa colonia dell'oriente, colonizzata ad ondate successive. Le prime popolazioni di coloni arrivarono per via terrestre attraversando il bosforo e portando con sé frammenti di lingue e religioni dell'area compresa tra l'India e l'antica Persia. Questi primi coloni erano dediti alla pastorizia e ad un tipo rudimentale di coltivazione annua. Non vi erano possedimenti privati stabili nel tempo e non vi erano quasi neanche città. Erano per lo più nomadi sempre in guerra che con il passare del tempo si mescolavano con le tribù aborigene di selvaggi dell'Europa. Queste genti apparvero come barbare alle successive ondate di coloni di origine asiatica che giunsero per mare e si stanziarono inizialmente nelle isole greche, nell'attuale Grecia, Italia e nella penisola iberica.