Etere (fisica)

In fisica l'etere luminifero era l'ipotetico mezzo attraverso il quale, fino al XIX secolo, si pensava si propagassero le onde elettromagnetiche.Sebbene il termine e le prime ipotesi sulla sua esistenza e la sua natura risalgono già al XVIII secolo, quando l'ipotesi più accreditata sulla natura della luce era quella corpuscolare di Newton, è nel secolo successivo, con l'affermarsi della teoria ondulatoria della luce di Young e Fresnel, che l'esigenza di postulare un mezzo materiale per la loro propagazione si fa più stringente.
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