Esparta era uma das
cidades-estado da
Grécia Antiga. Situada nas beiras do
rio Eurotas, na parte sudeste do
Peloponeso, conquistou a vizinha
Messénia cerca do ano
700 a.C. e, duzentos anos mais tarde, iria coligar-se com os seus outros vizinhos, formando a
Liga do Peloponeso. Na
Guerra do Peloponeso, no
século V a.C., Esparta derrotou
Atenas e passou virtualmente a governar toda a
Grécia, mas em
371 a.C. os outros estados revoltaram-se e Esparta foi derrubada, apesar de manter-se poderosa ainda durante mais duzentos anos. Enquanto Atenas era a capital política, Esparta era a capital militar.
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