Die Erste Französische Republik wurde während der Französischen Revolution am 21. September 1792 ausgerufen, dem Tag nach der Kanonade von Valmy. Sie endete de facto am 18. Brumaire VIII (9. November 1799). 1804 errichtete Bonaparte, seit 1799 „Konsul auf Lebenszeit“, als Kaiser Napoléon das Erste Kaiserreich. Während der Zeit ihres Bestehens lassen sich drei Formen des Staatsaufbaus und des politischen Systems unterscheiden. Am Anfang stand die Herrschaft des Nationalkonvents bis 1795. Ihm folgte die Direktoriumsverfassung und seit 1799 die Konsulatsverfassung.