L'épiderme recouvre les parties aériennes (ou immergées dans le cas particulier des plantes aquatiques), autrement dit, les tiges, les feuilles et organes dérivés (fleurs, fruits,...). Entre les cellules épidermiques peuvent s'observer des poils et/ou des cellules somatiques. Il est plus souvent formé d'une seule assise de cellules dont la
paroi externe est épaissie et rendue plus ou moins imperméable par un dépôt de cutine qui forme la
cuticule. Elle résulte d'une imprégnation de la paroi de substances
lipidiques complexes imperméables à l'eau. Des cires peuvent être associées à la cutine. La continuité de l'épiderme est interrompue ça et là par des
stomates. C'est un tissu de protection aussi, en général, il ne contient pas ou peu de
chloroplastes.
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